ปรกติคนเรามักจะพูดคุยกันเรื่องเบา ๆ เช่น หนังที่ชอบ ต้นไม้ที่ปลูก เพื่อผ่อนคลายจิตใจกันอยู่แล้ว
แต่ทราบไหมว่า การคุยกันเรื่องสัพเพเหระเหล่านี้กลับส่งผลดีต่อสมองเราได้ด้วย
จากรายงานของนายแพทย์ออสการ์ยีบาร์รา นักจิตวิทยาแห่งสถาบันยู-เอ็ม เพื่อวิจัยสังคม (IRS) มหาวิทยาลัยมิชิแกน สหรัฐอเมริกา ซึ่งศึกษาอาสาสมัครมากกว่า 3,500 คน อายุ 24-96 ปี พบว่า คนที่เข้าสังคมบ่อยมีความสามารถในการจดจำดีกว่าคนที่ไม่ค่อยเข้าสังคม เช่น ไม่ค่อยพบปะพูดคุยกับใคร ฯลฯ
และจากการศึกษาอีกครั้งหนึ่งในนักศึกษามหาวิทยาลัย 76 คน อายุ 18-21 ปี แบ่งอาสาสมัครเป็น 3 กลุ่ม กลุ่มแรกให้พูดคุยกัน 10 นาที กลุ่มที่สองให้ทำกิจกรรมเสริมสร้างสมอง เช่น อ่านหนังสือ เล่นเกมปริศนาอักษรไขว้ ฯลฯ 10 นาที กลุ่มที่สามให้ชมซิตคอม Seinfeld นาน 10 นาที
เมื่อครบ 10 นาทีแล้ว ให้อาสาสมัครทดสอบความจำและสมรรถภาพสมอง พบว่ากลุ่มที่พูดคุย 10 นาทีมีสมรรถภาพสมองดีขึ้นพอ ๆ กับกลุ่มที่เล่นเกมปริศนาอักษรไขว้
การพูดคุยกัน 10 นาทีที่ว่านี้หมายถึง การพูดสัพเพเหระ (small talk) เช่น คุยกันเรื่องดินฟ้าอากาศ ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบกัน ไม่ใช่การพูดเรื่องที่อัดแน่นด้วยเนื้อหาสาระ (large talk) เช่น ทฤษฎีทางฟิสิกส์ใหม่ ๆ ฯลฯ
นอกจากการพูดคุยแล้ว การวิจัยที่ผ่านมายังบอกว่า การออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอทำให้จำนวนเซลล์ประสาทเพิ่มขึ้นและเส้นเลือดที่ไปเลี้ยงสมองเพิ่มจำนวนมากกว่าคนที่ไม่ออกกำลังกาย